17 ottobre 2006 - D'ora in poi non guarderete più un normale container allo stesso modo. Project Blackbox è il prototipo del primo data center virtualizzato al mondo, incorporato in un container e ottimizzato per garantire i massimi livelli di efficienza in termini di energia, spazio e prestazioni.

Progettato per soddisfare le esigenze dei clienti che stanno per raggiungere i propri limiti di spazio, alimentazione e raffreddamento, Project Blackbox anticipa le implementazioni rapide ed economiche dei data center del prossimo futuro, quando si inserirà un'infrastruttura IT sarà inserita direttamente in un container per ottenere una soluzione immediata

"Quasi tutti i CIO che incontro lamentano che, riguardo la gestione dei data center, la loro principale difficoltà è: il limiti di spazio ed energia. Le soluzioni attuali non sono chiaramente in grado di soddisfare le esigenze Web 2.0", ha detto Jonathan Schwartz, CEO e Presidente di Sun Microsystems. "Anzich� provare a migliorare i data center attuali, progettati per computer che assistono completamente gli utenti, Project Blackbox prende spunto dall'industry-standard più largamente utilizzato al mondo, un container da trasporto, e pone la seguente domanda: come è possibile creare data center modulari e lights-out partendo da questo punto di partenza? La risposta è la seguente: con un centesimo del costo iniziale, la metà del costo per metro quadro e il 20 percento in più di efficienza energetica possiamo offrire capacità e funzionalità enormemente moltiplicate, in qualsiasi luogo al mondo".

Una nuova concezione di data center

Project Blackbox riunisce funzionalità di elaborazione, storage e infrastruttura di rete in unità scalabili e modulari dotate di avanzati sistemi di raffreddamento, monitoraggio e distribuzione dell'energia. I clienti potranno scegliere tra una vasta gamma di configurazioni standard e personalizzate di sistemi, storage, networking e software. Inserito in un container standard da 6 metri per garantire la massima flessibilità, Project Blackbox potrà essere spostato facilmente da un luogo all'altro utilizzando comuni mezzi di trasporto. La disponibilità di collegamenti per acqua, alimentazione di corrente elettrica e connessione di rete consentirà ai clienti di implementare Project Blackbox in tempi rapidi.

Project Blackbox, la cui messa in produzione è prevista per la metà del 2007, si basa su una nuova concezione che permette di lasciarsi alle spalle i costi, le complessità e la rigidità dei vecchi data center. Applicando le novità del marchio Sun per superare i limiti dei data center tradizionali, Project Blackbox offre quattro vantaggi esclusivi:

• Implementazione rapida e subito attiva
• Economicità senza precedenti grazie a scalabilità, uso di componenti standard, innovazione nel sistema di raffreddamento e ridotti costi di realizzazione
• Infrastruttura virtualizzata al 100 percento da costruire una sola volta e implementare ovunque
• Possibilità di implementare un data center virtualizzato dove e quando necessario, garantendo la massima flessibilità e risparmio.

Project Blackbox è nato da un'idea di Greg Papadopoulos, CTO Sun, e Danny Hillis, membro del Technical Advisory Board di Sun e cofondatore di Applied Minds, Inc.

"Quando tutti erano in competizione per creare i più piccoli server rack al mondo, noi ci siamo posti la domanda opposta: 'Qual è il più grande computer che potremmo creare?'. La risposta che ci siamo dati è che non avrebbe dovuto superare le dimensioni di un container per essere trasportato facilmente", ha spiegato Papadopoulos. "Da questa idea ha avuto origine Project Blackbox, che integra caratteristiche di progettazione esclusive finalizzate a ottimizzare efficienza e prestazioni. Al momento, sono in attesa di approvazione cinque brevetti che riguardano il sistema generale e gli schemi di installazione su rack, vari aspetti dei sistemi di raffreddamento ad alta efficienza e il sistema di monitoraggio ambientale. Siamo entusiasti del nostro lavoro".

Nuove prospettive

Il progetto innovativo di Project Blackbox offrirà alle aziende velocità, flessibilità e vantaggi economici senza precedenti per l'implementazione di risorse IT ovunque e in qualsiasi momento.

La natura modulare di Project Blackbox consentirà ai clienti di sfruttare i vantaggi di un'interminabile varietà di ambienti dove rendere operativi i data center. Ecco alcuni dei possibili scenari futuri:

• Un'azienda Web 2.0 di grandi dimensioni che ha difficoltà ad adeguarsi a un ritmo di crescita elevato potrebbe creare un data center in tempi rapidi e posizionarlo nei pressi di una fonte di energia "pulita" e poco costosa.
• Un'azienda di New York potrebbe posizionare un container in magazzino del New Jersey, sul tetto di un edificio o in un'area di parcheggio, ovunque ci sia più spazio disponibile a un costo minore. Ciò consentirebbe di aumentare la capacità del data center aziendale senza dover sostenere i costi e le complessità della costruzione di una nuova struttura di classe A.
• Organizzazioni no-profit mondiali potrebbero utilizzare Project Blackbox per gestire e supportare con facilità fino a 10.000 utenti desktop simultaneamente, senza amministratori, al fine di informatizzare villaggi remoti e mobilitare rapidamente i sistemi IT a sostegno degli impegni umanitari.
• Governi di tutto il mondo potrebbero spostare in modo rapido e sicuro dati e applicazioni in prossimità di impianti operativi e lontano da azioni terroristiche o disastri naturali, avvalendosi della potente e solida struttura di Project Blackbox.
• Un'azienda petrolifera potrebbe trasportare sistemi di high-performance computing su piattaforme di trivellazione offshore per applicare funzionalità di modeling all'analisi dei fenomeni sismici nell'oceano oppure su una superpetroliera per elaborare simulazioni di carichi fluidi.

All'interno di Project Blackbox

Il prototipo Project Blackbox è un potente centro di elaborazione in grado di supportare una configurazione tale da classificarlo tra i primi 200 supercomputer più veloci al mondo. Il prototipo attuale dispone delle seguenti funzionalità:

• Un singolo Project Blackbox può contenere 250 server Sun Fire T1000 con tecnologia CoolThreads con 2000 core e 8000 thread simultanei.
• Un singolo Project Blackbox può contenere 250 server x64 con 1000 core.
• Un singolo Project Blackbox può fornire l'equivalente di 1,5 petabyte di storage su disco o 2 petabyte di storage su nastro a basso consumo energetico.
• Un singolo Project Blackbox può fornire 7 terabyte di memoria.
• Un singolo Project Blackbox può gestire fino a 10.000 utenti desktop simultaneamente.
• Un singolo Project Blackbox attualmente dispone di sistemi di alimentazione e raffreddamento sufficienti per supportare 200 kilowatt di apparecchiature montate su rack.

Il rivoluzionario progetto di Project Blackbox consente, inoltre, di massimizzare le efficienze in termini di consumo energetico e di ridurre la produzione di rifiuti elettronici:

• Project Blackbox garantirà ai clienti la flessibilità necessaria per spostare le applicazioni in luoghi in cui sono in vigore tariffe ridotte per il consumo di energia, evitare interruzioni di alimentazione e usufruire di energia più economica e "pulita".
• Scegliendo una configurazione con server basati sulla tecnologia Sun Fire CoolThreads, è possibile risparmiare in costi energetici fino a 1.000 dollari all'anno per ogni server Sun Fire T2000 o Sun Fire T1000, oltre al risparmio ottenuto dal vantaggioso sistema di raffreddamento del container rispetto alle implementazioni di data center esistenti.
• Sun conferma la sua leadership per quanto riguarda lo smaltimento dei rifiuti elettronici e dei materiali pericolosi, offrendo la possibilità di restituire i container Project Blackbox e i relativi sistemi per l'upgrade, il riutilizzo, il riciclaggio o lo smaltimento responsabile.

Sun è pronta a mostrarvi il primo data center virtualizzato al mondo. Per avere ulteriori informazioni sulle novità e sui vantaggi eccezionali presto disponibili con Project Blackbox, visitate il sito sun.com/blackbox o contattate Sun.